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オーロラ連発 2024年4月20日早朝
| そろそろ始まったかぁ、第25期太陽活動期の頂点へ向けてのカウントダウンが。 南半球のオーロラファンの皆様、こんばんわ。 こちらは南緯45度線が通るクィーンズタウンという街。8等星まで見えるという満天の星を有する小さなリゾート地ですが、夜にはこの様な真っ赤なオーロラが星空を占領してしまう事があります。 時に2024年4月19日（金）。 NZニュージーランド時間の16時過ぎに、太陽風磁場の向きが地球と反対側の「南向き」になり始めました。 という事は地球の磁場の向きは「北向き」です。という事は、N極が南極側にあり、S極が北極側にあるわけです。皆様がお持ちの方位磁石（コンパス）ではN極が北を向きますよね。 という事は、そちら側にS極があるという事ですよね。そう北極側にあるのはN極ではなくS極。もし北極側にN極があるなら、NとNは反発するので、N極が北を向くわけがありません。 そう地球にある磁力線は、N極のある南極側から地表に出て来て、S極のある北極側に向かう訳です。これを「北向き」と呼びます。 そこに「南向きの太陽風磁場」がやって来たら、北向きの地球磁場に風穴が開き、そこに太陽風に含まれる電子が入り込んで来ます。 そして上空の酸素と衝突するとオーロラの色は緑色か赤色に。そして窒素と衝突すると最下段のピンク色、そして最上段の2色である紫色と青色を発光します。 オーロラは地平高度80キロ付近のピンク色を初め、600キロの青色まで5原色が出現します。 この写真は3台のカメラを各々三脚に載せタイムラプス撮影を開始後、トリとして旗艦機であるニコンZ6IIの天体改造機を設置し撮った一枚目の画像です。早い話「テストショット」です。 時間はなんと午前3時39分。月没時間が午前3時12分だったので、まあ妥当な所でしょう。土曜日は仕事も休みやし。 湖岸に2台の三脚が写っていますが、左手が天体改造 Canon EOS Kiss X7i SEO-SP4 に Sigma 10mm F2.8 のコンビで、右手に湖岸の真っ黒な石でその存在が判り難いのが、同じく天体改造 Canon EOS 6D SEO-SP4 に Samyang 20mm F1.8 を取り付けた物。 この Z6II の真横には3台目のカメラである Sony α7RIII に Sigma 24-70mm F2.8 DG DN のコンビが立っています。計4台のカメラで狙っています。 ちなみにこの場所、2022年7月末に世界の果てまでイッテＱでガンバレルーヤのお二人とファーストショットをご一緒した地点であります。よっちゃん、まひるちゃん、元気？ |
| 時間は午前4時15分をまわりました。日付は2024年4月20日（土）です。 依然激しく赤いオーロラの乱舞が続いていましたが、天頂付近まで赤かったオーロラが一段落して、通常の天の川の姿が見えてきました。 そこで天の川銀河の中心と射手座、そして逆さまのさそり座をも一網打尽にするべく、レンズをいつもの TTArtisan 11mm F2.8 Fisheye に換えます。 写真右上に黄色くて明るい星がご覧頂けると思いますが、これが１等星アンタレス。決して赤い星ではありません。 筆者が小学生の頃は、工場煤煙やディーゼル車から排出される排気ガス、いわゆるPM2.5に紫外線が当たり発癌性物質の「光化学スモッグ」が頻繁に発生。その影響で、このアンタレスはその色を赤く変えていました。 ところが水半球のほぼ中心に位置するニュージーランドでは、このPM2.5は海洋にて濾され、快晴時の夕日の色は「真っ白」というのは何度も連呼しております。 この影響もあってアンタレスやオリオン座の1等星ベテルギウスは、そのままの色である黄色を我々に見せてくれています。 シリウスでさえ黄色く見えていたのに耐えられず、筆者は14歳の時に空気の綺麗な南半球に移住する事を心に決めます。 その時には未だクィーンズタウンでオーロラが頻繁に見られる事を全く知りませんでしたが。 さて写真の解説ですが、実は上から1/3は北の空なんです。そう11ｍｍ対角魚眼レンズで撮影しているために、湖をこれだけ沢山入れて撮っても、最上段は北の空の高度45度程度まで写っている事になります。 対角魚眼レンズは最も好きなレンズの一つです。 このレンズを2万円強で買えるのは、この上なくラッキーであります。そう言えば、最近日本でのレンズ価格ですが、世界よりも数十％高いのは何故ですか？ 過去30年もお給料が横這いの国なのに、ちょっとおかしな事になってますね。 |
| そして時間は流れ、午前5時を過ぎ、天文薄明開始時間が気になって来ます。 まあそれでも薄明開始後25分間程度はオーロラの撮影が出来るので、この日は午前6時13分をもって撤収開始と踏んでいました。 自宅を出発したのが午前3時前だったので、実質の撮影時間はたったの3時間。それでも朝方は露が降りる時期なので、しっかりとレンズヒーターを巻きます。 この日は4台のカメラを立てたので、レンズヒーターもモバイルバッテリーも4つずつ。最初から巻いておきます。それでもこの EOS 6D + Samyang 20mm は開始5分でレンズの一部が結露したみたいで、途中で除去された様子が残っていました。 レンズフードが邪魔で、レンズを温めるのに苦労する状況がある様です。今後の勉強にさせて貰いました。 この写真を撮った時はレンズヒーターのお陰で曇りは除去されていましたが、時間は何と朝5時42分。天文薄明開始が5時48分なので、空が白み始めて来る6分前という事になります。 ただこのワカティプ湖の海抜が310ｍなので、若しかしたら薄明終了と同時の撮影だったかもしれません。 薄明前後に顕著に出現する紫色オーロラが希望通りに出現してくれました。 今日も前回に引き続き3枚の写真をご覧頂きましたが、同一夜に出現したオーロラとは思えない個性的なものとなりました。 非改造カメラである Sony α7RIII もタイムラプスを撮ってありますが、どれも非改造カメラの欠点である「赤色オーロラの透過率40％程度」の影響を受け、改造カメラで撮ったものとは比較にならない程「貧弱」なことから、今回は展示をやめました。 皆様もお忙しいでしょうから、貧弱な写真をお見せしたくはないですからね。やはり天体用に改造したカメラでないと、この赤いオーロラには太刀打ち出来ませんよ。 山の上に写っている南天最大の赤色星雲エータカリーナなんて、薄紫色に写ってますからね。赤色星雲の透過率は20％前後と言われてますからね。撮る気になりませんよ。昼専用としてくくってます。 |
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クィーンズタウンのオーロラ 2024年4月17日未明
| 2024年4月16日深夜、翌朝も5時30分の起床なので、そろそろ寝る準備を始めようかと思い立った矢先、毎日のルーティーンで太陽観測衛星 DSCOVR
と ACE の観測数値を見てしまいました。 するとどうでしょう、天気は良くないのですが、日中から太陽風の磁場の向きが「地球と反対の南向き」が続いているではありませんか。 太陽風の速度は350km/秒と左程速くはないのですが、南半球の秋分の日前後はオーロラが出やすいという事で「眠いですが」出撃する事にしてみました。晴れ間も広がって来ていましたし。 現地に着いた時は既に日付も変わり4月17日になっていましたが、いつも通り EOS 6D SEO-SP4 （天体改造機）をスリック・マスターIII三脚+自由雲台 Velbon QHD-73 を使い固定します。 早速一枚撮ると、南の空が赤くなっており、その下には緑色の領域も写りました。 太陽風速度が350km/秒と遅いので大した出現にはならないと思っていましたが、まあまあの出現です。数枚撮って露出時間を13秒にし、タイマーレリーズを使いタイムラプス撮影に移行しました。 そして次に旗艦機である Nikon Z6II HKIR （天体改造機）にマウントアダプターを介し Sigma 14-24mm F2.8 DG DN を取り付けます。 それを Benro TMA37A三脚+同じく自由雲台 Velbon QHD-73 にて固定し、撮り始めます。ほぼ天頂にある南十字を伴う天の川を入れるには14ｍｍにしても足りなく、仕方なく縦型構図にし19ｍｍまで伸ばします。 これが上の写真です。 |
| 次にレンズを TTArtisan 11mm F2.8 Fisheye に換えます。でないと天の川がかなり切れてしまうので。頭上に濃い天の川がやって来る季節なので、地上と天の川を一緒に収めるには、フルサイズの対角魚眼レンズで狙うしか方法がありません。 写真を繋ぎ合わせるパノラマは好きじゃないので仕方ありません。 それが上の写真です。Fisheye 対角魚眼レンズで撮っているので、地平線は必然的に丸くなってしまいますが、左上から右下まで180度写っています。 その左上には我々の住む「天の川銀河」の中心方向が写っており、その距離は約2万6千光年。そして天の川を右に向かって進んで行くと、2つの明るい星が左右に並んでいます。 これがケンタウルス座の2つの1等星で、左がリギルケンタウルスで、、右はハダル。 そしてもう少し右に進むとほぼ立っている南十字の4つの星があります。その右下には南天最大の赤色星雲エータカリーナ。 近所のゴルフ場レストハウスとその真横に建設中のアパートの光が池に反射しています。 |
| そして最後はこれまでの旗艦機 Canon EOS 6D SEO-SP4 （天体改造機）にサムヤンの20ｍｍレンズ、それにケンコーのソフトフィルターを噛まして撮ったものです。 午前1時15分頃まで「ぼんやり赤味のオーロラ」だったのですが、その後にビームが何本も立ち始めました。 写真中央やや上に写っている大マゼラン雲の高さまで赤いオーロラが達しています。この瞬間の大マゼラン雲の高さが30度程度なので、南の空の1/3がオーロラに染まっていた事になりますね。 30度の計り方は、大人も子供も同じですが、腕を一杯に伸ばし拳を握って立てて下さい。その拳の幅が皆さん10度になります。 30度と言えば、拳を3つ地平線から立てれば計れるわけです。 皆さんも直ちに（笑）モニターやスマホの前でやってみて下さい。 そうその高さまでオーロラがそびえ立っていた事になります。かなりの高さでっしゃろ？ えっ、まだまだ低い ってか？低緯度オーロラのレベルだったので、まあ次回はデッカイのを撮りますので、もう少々お待ちを。なんせ今年中に第25期の太陽活動最盛期が来るかもと言われていますので。 そうオーロラを見に行かれるなら、北半球で白夜が終る9月中旬以降、来年の4月中旬頃までがチャンスでしょうね。 筆者は今年の休暇旅行（約4週間）の為に、新規にMMRワクチンを接種しました。お袋さんに尋ねてみても、3兄弟の誰が「はしか」に感染したかを忘れたと言うので、自身で調べ、そしてドクターにも調べてもらった結果、MMRワクチンの接種が可能だとのこと。 これでなんとか3か国を訪れる休暇に行けそうです。 現地からは以上で～す。 |
昭和の末にニュージーランドにやって来て先ず驚いたのが、①大気汚染がないので夕日は白く、夜は星明りで影が出来る事、②クィーンズタウンでは頻繁に赤いオーロラを撮影出来る事に気が付きました。それ以来日本に戻れなくなってしもうたわい。
星のシャワーを浴びてみる
毎年、海外旅行をするのが生き甲斐。その為に働いていると言っても過言ではない。日本とＮＺ両国の旅行会社で働いておったので、旅の企画、計画、手配、撮影地検索等、時間をかけて旅を練る。旅は計画段階からが楽しい。現地では忙し過ぎるのがたまに傷である。
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昭和４０年代からＦ１に興味を持ち、６２年（１９８７年）のＦ１日本ＧＰから撮影を続けています。隔年でどこかのＧＰを撮影するように心がけており、最近ではデジタルの恩恵を受けて撮りまくっています。日本人ドライバーが続かないので頑張ってもらいたい。
F1撮影の様子を見てみる
Japan Rail Pass ジャパンレールパスというものをご存じだろうか？特定の列車を除く全てのＪＲ列車に乗り放題となる切符だ。残念ながら外国人客と国外永住権を持っていないと購入出来ないのだが、小生は鉄ちゃんでＮＺの永住権を持っているので止められない。
ＪＲ乗り放題旅行に出てみる
日本とは季節が真逆なので６月初旬からシーズンが始まります。リフト１本を繰り返し滑るゲレンデが多いですが、圧雪車のグルーミングも悪くなく、雪質も良いですよ。うだる様な日本の暑さを避けてＮＺ南島で滑ってみませんか。１０月の初旬までがシーズンです。
ＮＺのゲレンデを滑ってみる
小生がニュージーランドに移り住んだのは昭和の時代。星のシャンデリアに照らされ、スキーにハマり、永住権を取得してジャパンレールパスでの旅、海外航空券も安くて毎年海外旅行、大自然を撮って、空気が綺麗なので毎日深呼吸出来る。夢の国なんです。
ブログを見てみる
皆さんの住む街では夕日は何色になりますか？ここクィーンズタウンは南半球の内陸に位置し、周辺は牧草地だらけ。晴天時の夕日は真っ白なんです。
中国人観光客がお土産に「ニュージーランドの美味しい空気」というスプレーを買うそうですが、ＰＭ２．５や二酸化窒素とも無縁のこの地の空気はホンマに美味しいでっせ。
カメラ片手に星、オーロラ、大自然、Ｆ１、ラグビー、サッカーと撮りまくっています。ごゆっくりと見てやって下さいませ。
「No Journey No Life 旅をしない人生なんて有り得ない」、そんな人生を送っています。困ったもんです。
一年中、次の海外旅行の事ばかり考えています。１か月の旅行から戻り、直ぐに翌年の休暇旅行を練り始めます。下手をすると、２年後の旅行までも計画しています。でないと人口１４億の中国、１３億５千万のインドの皆様に宿を押さえられてしまうからです。
現地では夜遅くまで三脚を立てて長時間露光による夜景撮影もマストでやってます。治安が悪い場所でも髭面の謎の東洋人には手を出さないみたいで今の所無事です。
画像処理待ちの写真だけで外付けのＨＤＤに２０ＴＢ分も眠っている事から、動画制作に時間を割けませんが、徐々に増やしていおこうと思っています。旅行に出る度に４Ｋ動画も録ってあり、その量も１０ＴＢ分はありそうです。
これらの趣味を全うする為に日夜小生と歩み続ける機材達をご紹介しております。日進月歩で進化して行く機材達に追い付くのに苦労しております。
海外の天気サイトって何故正反対の予報ばかりなのでしょうね。まあＮＺのも大して当たりませんが、まだマシです。ＮＺ人は天気を気にせず、傘も持っていません。当然自前のロケットも気象衛星も持っていません。
人生の半分以上をＮＺで過ごしている小生が感じた 「ＮＺ人のとんでもない非常識」をご紹介します。
まあ最近では日本国内でも前の車を煽ったり、お客様は神様だと思ってる人が増えてきましたけど（笑）。
ＮＨＫ ＢＳプレミアムの体感！グレートネイチャーという番組でＮＺの赤いオーロラが特集され小生も協力・出演させて頂きましたが、赤いオーロラの出現チャンスはいつやって来るのか。参考にして下さい。
午前2時まで雨が降っていたので、この大彗星を撮りに出かけるか悩んだ夜でした。
実は前日の出撃前、赤道儀望遠鏡を含む全ての撮影機材を積み込み、後はエンジンをかけるだけの段階で大きなミスをしでかしました。機材と共に車のキーも荷物室に置いてリアハッチを閉めてしまったんです。
その一カ月ほど前に予備のキーを失くしたばかりで、唯一のキーを中閉じしてしまったんです。時間は日付が変わったばかりの午前0時過ぎ。針金ハンガーや段ボール箱を縛るプラスティックの平らな紐なんかを使えば開けられない事は無いのですが、如何せん深夜。
ドアをこじ開ける作業を真夜中にしていたら近所迷惑やし、挙句の果てには泥棒と勘違いされる。
仕方なくその夜の撮影を諦めたのでした。天気は快晴でした。
そしてこの写真を撮った2007年1月30に日付が変わっても外は雨。しかも天文薄明の始まりは午前4時32分。
赤道儀架台を組み立て、極軸も合わせなければなりませんし、天気も不安定だし、撮影時間も短いという事で出動を見合わせるところです。
しかし、前夜にキーの中閉じをやっており、毎日の撮影が途切れまくるのもいやだったので、撮影時間は短いですがとにかく出動してみたんです。
そして午前3時15分頃に赤道儀望遠鏡の設置＋極軸合わせを終えました。薄明開始まで75分しかありません。しかも南の空には未だ雲が残っている状態でした。
しかし、テスト撮影をすると状況は一変。既に彗星の出現域にオーロラが出始めていたのでした。
この写真は「未発表」のもので、今から15年も前にRAWで撮っておいた物を、現代のRAW現像ソフトで仕上げてみたものです。ピンク色以外の4色オーロラに包まれる大彗星の姿が浮かび上がって来ました。街明かりに照らされる雲が邪魔ですけどね。2つのマゼラン雲も写ってますね。
空振りでも良い、とにかく撮影あるのみを証明する出来事となりました。撮影機材のうんちくを語る前に、とにかくその瞬間にその場所に陣取っておくべきだと学びました。価格COMに書き込む時間があれば、外に出てシャッターを切れという事です（笑）。